在《姚明传》这档备受瞩目的节目中，姚明分享了他对传奇中锋沙奎尔·奥尼尔的独到见解，这一言论立刻在球迷群体中引发了热烈的讨论。

节目中，姚明直言不讳地表示，如果他和奥尼尔都处在各自职业生涯的巅峰状态，那么他们之间的实力差距是显而易见的。他原话是这样说的：“我们必须得讲清楚，我跟他根本不在一个等量级上。如果我们都处在最巅峰的状态，那么我遇到他时，他的状态可能已经有些下滑了，所以大家看起来可能会觉得势均力敌。”从这番话中，我们可以深刻感受到姚明对奥尼尔的敬重和佩服。

主持人随后提出了一个引人入胜的问题：如果姚明在完全巅峰的状态下，加入2017年那支以小球打法为主的火箭队，他们是否能够成为总冠军的有力竞争者？对此，姚明给出了一个非常实在的回答。他表示自己并不希望做出这样的选择，因为小球打法已经成为现代篮球的主流。无论是喜欢还是不喜欢，这种趋势都是无法避免的。如果他还活跃在球场上，他也必须做出相应的改变以适应这种节奏。除非他拥有像巅峰时期的奥尼尔那样的实力，否则他将难以抵挡这种潮流。显然，姚明对奥尼尔的赞誉不仅仅是因为他的实力，更是因为他的打法在如今的小球时代仍然具有不可替代的地位。

作为姚明的老对手同时也是他的好朋友，奥尼尔对姚明的评价也毫不吝啬。他直言：“姚明是第一个连续三次盖我帽的人，也是第一个在我面前拿球转身然后投篮得分的人。你无法阻止他，只能尽力举起手来防守，直到他投篮不中。”这样的评价充分展示了姚明在NBA赛场上的实力和影响力。

探究为何姚明认为自己与奥尼尔存在等级之差，从他自身的角度看，奥尼尔的身体素质和篮球天赋确实达到了顶尖水平。在奥尼尔的巅峰时期，他在篮下的存在感就像一个“巨无霸”，无论是力量、速度还是爆发力都达到了历史的顶尖水平。相比之下，虽然姚明也是一位非常出色的中锋，但在绝对实力上与巅峰时期的奥尼尔相比确实存在差距。而且奥尼尔的进攻手段也极为丰富，无论是勾手、暴扣还是背身得分都信手拈来。

当姚明刚进入NBA时，奥尼尔已经过了他的绝对巅峰期。如果他们的巅峰时期能够完全重合，那么他们在比赛中的碰撞将会更加引人注目，而姚明面临的挑战也会更加艰巨。另外，现在的篮球联盟与当时相比已经有了很大的不同。那时联盟的篮球风格更注重内线对抗和防守的节奏相对较慢。而小球打法近年来日益流行注重外线投射以及快速转换进攻的方式也使比赛更加多样化与灵活化。

对于现今流行的小球打法来说像奥尼尔这样强壮的内线球员反而成为了打破常规防守的有效武器。他的内线统治力足以改变一支球队的防守策略使得小球打法不再那么容易取得成功。也许姚明也深知这一点所以他才表示只有像奥尼尔那样拥有强大实力的球员才能不受潮流影响依然取得成功。

姚明与奥尼尔之间这种英雄相惜的情感令人感到十分感动这也正是篮球与竞技体育的魅力所在它能跨越国界、肤色和种族让两个看似不相干的人成为一生的朋友。